中国名菜大都出自名厨之手。殊不知，浙江菜中大名鼎鼎的“叫花鸡”，竟然为一个叫花子始创。
传说明末崇祯年间，常熟有个叫花子，有一次，他整整一天没有讨到饭吃，黄昏时，天上又飘起了鹅毛大雪，这个叫花子又冷又饥，便跑到一户人家屋后的草垛里避雪过夜。当他扒开草垛正欲钻进去的时候，意外地发现草垛里偎缩着一只老母鸡。他四下望望，没人，一伸手抓住鸡颈，因怕鸡叫，稍微使了点劲，不一会，老母鸡就蹬腿了。这时，一阵寒风袭来，叫花子打了个哆嗦后，终于有一办法。他找来了柴禾和泥巴，用泥巴将鸡涂包起来，放在柴火中煨烤。待泥巴烤得发黄时，掼碎泥壳，鸡毛也随之脱落，顿时，一股异香扑鼻而来，食之酥嫩，滋味别致。后来，这种方法传入酒楼饭店，经厨师们反复研制改进，登上了大雅之堂。
原料：
主料：嫩母鸡一只约1500克。
配料：猪腿肉75克，猪网油250克，鲜荷叶3张，粘土3000克。
调料：大葱100克，料酒135克，花椒盐10克，酱油10克，精盐150克，味精4克，熟猪油25克，辣酱油25克。
操作过程：
1.将鸡宰杀，从左肋下开口，取出内脏洗净。剁去两爪，拆去鸡翅主骨和腿骨；翅尖和鸡颈部用刀背排剁几下，置大盘中，放花椒盐揉擦均匀，再加料酒、味精腌渍二十分钟。
2.猪腿肉、大葱切丝，入锅加酱油10克、精盐0.5克、料酒25克煸熟后，从肋口处塞入。
3.用猪网油包裹鸡身，再包上用开水烫过的荷叶，用绳捆紧，最后，裹上用料酒100克、精盐150克调成的泥土，然后用湿布托紧，裹起放入火堆中烧约1小时，再埋入火烬中约2小时即成。
4.食前，剥去外壳，连同辣酱油一起上桌。
特点：
鸡肉黄润、酥嫩，使荷叶的清香与母鸡的鲜香溶为一体，香气袭人，别具一格。
关键：
恰当地控制火候。
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